“Rocketman”, sobre a vida e a música de Elton John , é uma cinebiografia estereotipada, pintada por números. Na verdade, começa em um momento de emoção e fluxo cruciais na vida do cantor, depois retrocede para nos mostrar como ele foi parar lá – um dispositivo narrativo que já era um clichê quando o brilhante “ Ande duro: a história de Dewey Cox ” parodiou em 2007.

É uma fantasia musical de jukebox testada e comprovada, aparentemente pré-embalada para o palco da Broadway, repleta de canções que você conhece e ama há décadas. As músicas brotam de momentos significativos da vida de John, ou assim somos levados a acreditar. E, claro, há muitas montagens: a representação obrigatória dos sucessos de John subindo nas paradas e acumulando discos de ouro; os shows, manchetes e fãs adoradores; as compras para gastar suas riquezas insanas; a prova de vários chapéus ornamentados, óculos e trajes de lantejoulas; e todo o sexo e drogas que acompanham o rock 'n' roll.

É tudo muito seguro em termos de sua estrutura e da história edificante que está tentando contar – ironicamente, dado que está apresentando a vida de um homem que se arriscou com sua personalidade de palco maior que a vida e descontroladamente extravagante. Mas o próprio Elton John está muito vivo e faz parte da produção, atuando como produtor executivo do filme e consultor de Reunião de Egerton , o jovem ator que o interpreta com muito gosto. (Os dois até fizeram um dueto juntos após a arrebatadora estreia de 'Rocketman' no Festival de Cinema de Cannes no início deste mês.) Este não é exatamente um retrato de verrugas e tudo; mesmo momentos do comportamento egoísta e autodestrutivo de John eventualmente são forragem para um conto de redenção maior.

E ainda... e ainda. Egerton dá uma performance com tanta emoção e vulnerabilidade, tanto carisma e pathos, que é difícil não ficar impressionado. Anteriormente mais conhecido por seu papel principal nos filmes de comédia de ação “Kingsman”, Egerton realmente dá tudo de si – você pode ver o esforço em exibição aqui no que foi claramente um papel fisicamente e emocionalmente árduo. Isso inclui fazer todo o seu próprio canto, o que adiciona um elemento de acessibilidade que, digamos, “ Bohemian Rhapsody ” falta (e chegaremos a todas as comparações inevitáveis ​​em um momento). Ele não se parece ou soa exatamente como John, e isso provavelmente é preferível a fazer uma impressão direta. Ele consegue a vibe certa e tem uma presença de tela genuína e atraente. É quase o suficiente por si só – mas também é o suficiente para fazer você desejar que o filme em torno dele fosse tão ousado e corajoso.

E às vezes, é. Diretor Dexter Fletcher e escritor Lee Hall freqüentemente organizam e encenam os números musicais de maneira tão inventiva, eles alcançam um novo nível de significado nas letras e quase fazem você se sentir como se os estivesse ouvindo pela primeira vez. E isso é difícil, já que as músicas de John são padrão no rádio, em filmes e em bares de piano para atrair turistas e cantar junto desde a década de 1970. Isto é especialmente verdadeiro para “ Homem foguete ”, que flui tão lindamente e cobre um terreno tão substancial, é como um mini-filme em si. O silêncio e a intimidade de ver John encontrar seu caminho através de “Your Song” em um piano na sala também é surpreendentemente eficaz. E em um movimento especialmente inspirado, o colaborador de longa data e amigo íntimo de John, compositor Bernie Taupin (Um amável Jamie Bell ), executa “Goodbye Yellow Brick Road” em um ponto de ruptura entre os dois homens. Mais uma vez, esses vislumbres esporádicos de grandeza são bem-vindos, mas também fazem você desejar que os cineastas tenham aplicado tanta ousadia por toda parte.

Quando vemos John pela primeira vez, ele está invadindo uma reunião do AA em trajes completos, um turbilhão de penas e cristais, recém-saídos do palco. Ele não quer estar lá. Mas enquanto ele tem sua atenção, ele também pode contar uma pequena história. Corta para a juventude de John (quando ele ainda era Reginald Dwight), um prodígio do piano com um pai crítico e emocionalmente retido (Steven Mackintosh) e uma mãe distante e promíscua (uma Bryce Dallas Howard ). “Rocketman” sugere que a vida criativa de John – ou melhor, toda a sua personalidade atraente – tem sido uma tentativa elaborada de ganhar o amor e a aprovação de seus pais, e que seu abuso de substâncias tem sido um método de anestesiar a dor de sua rejeição. Isso pode ser verdade, mas também parece bastante simplista.

“Rocketman” atinge todas as notas principais: sua conexão com Taupin no final dos anos 1960 e as primeiras sementes de sua colaboração duradoura; o desenvolvimento de seu nome artístico e estilo de marca; e sua performance de estrela no Troubadour em Los Angeles. Tate Donovan é uma piada como o lendário dono de boate Doug Weston, ele faz você querer ver um filme inteiro sobre ele e todos os atos que fizeram seus nomes lá nos anos 60 e 70. L.A. também é onde John fica com o empresário John Reid (um Richard Madden ) e realmente se lança em uma vida de devassidão. (John realmente veio com “Tiny Dancer” enquanto examinava a cena da festa de fim de noite na casa de Mama Cass? Provavelmente não, mas é evocativa de um lugar e hora específicos.)

O que nos traz de volta a “Bohemian Rhapsody”, enquanto estamos no assunto do excesso miserável das estrelas do rock. É impossível não pensar em Freddie Mercury – e em Rami Malek A interpretação vencedora do Oscar dele – enquanto assistia “Rocketman”. Ambos eram ícones musicais britânicos chamativos, gays, produzindo músicas insanamente cativantes na mesma época. Ambos se reinventaram para escapar da verdade de suas criações mundanas. “Bohemian Rhapsody” só saiu no outono passado e foi um grande sucesso, então ainda está fresco em nossas mentes. E Fletcher também dirigiu os dois filmes, tendo intervindo para terminar a cinebiografia do Queen após Bryan Singer está disparando. “Rocketman” é superior em vários aspectos, mas ambos os filmes aderem a uma narrativa tão previsível que são igualmente frustrantes.

“Rocketman” tem o benefício de uma classificação R, que permite que seja mais sexy, atrevido e mais profano. É mais aberto sobre a sexualidade de John, o que lhe confere um grau de autenticidade. Mas ambos os filmes cometem o erro de soletrar as coisas e embrulhar as coisas de maneiras estranhas. Há um momento que eu podia ver chegando durante uma das cenas de reunião de AA que eu quase tive que assistir com os dedos abertos, era tão dolorosamente óbvio. Mas você pode estar muito ocupado cantando “Crocodile Rock” – ou “Saturday Night’s Alright For Fighting” ou “I’m Still Standing” – para se importar ao sair do cinema.