Nas últimas décadas, o Festival Internacional de Cinema de Toronto cresceu e se tornou o foco da temporada de festivais de outono na América do Norte, um prognosticador incomparável do Oscar, onde a imprensa mundial desce para gerar burburinho e encontrar joias escondidas. Este ano marca uma transição formal, com a renúncia do chefe do festival Piers Handling e da diretora executiva Michèle Maheux. (Maheux contribuiu para a programação deste ano e continua a fornecer orientação para a nova equipe. mudanças, incluindo uma revisão da equipe de programação e trabalhando diligentemente para manter o ritmo do projeto “Share Her Journey” avançando, situando o festival na vanguarda das discussões sobre inclusão e diversidade.

Este é meu 23º festival como imprensa e, como comprador de ingressos, comecei a participar no início dos anos 90. Eu sou um produto deste festival, de muitas maneiras, e o que eu faço para viver, o que eu aprecio cinematicamente, os amigos que tenho por perto e as coisas que eu amo estão de muitas maneiras ligadas ao TIFF. Ao longo das décadas, eu vi isso mudar drasticamente, assumindo esta cidade durante sua corrida em setembro de maneiras que eu nunca teria sonhado. Os dois maiores elementos para moldar o festival sob o regime de Piers foram a construção da sede do festival durante todo o ano, o Bell TIFF Lightbox, e os eventos de 11 de setembro de 2001, que mudaram o festival nos próximos anos.

O sonho do Lightbox era fazer das ruas King e John o centro da comunidade cinematográfica na maior cidade do Canadá. Todo o festival mudou para o sul de seu local habitual de Yorkville, mudando tudo, desde os principais locais dos hotéis até os locais onde a maioria dos filmes era exibida. Enorme capital foi gasto, e os debates sobre a eficácia da organização são múltiplos. Para o festival, o resultado final é um aglomerado de exibições todas ocorrendo em uma área geral, tornando os deslocamentos relativamente rápidos entre os locais.

Os eventos de 11 de setembro, mais de um participante do que de dentro, solidificaram a noção de que o festival prioriza o primeiro fim de semana. Quando esses eventos trágicos ocorreram em uma terça-feira, com muitos presos na cidade, inadvertidamente mudou o pensamento desses festivais para os anos seguintes. Em vez de espalhar grandes estreias ao longo da semana como Cannes e Veneza, a programação do TIFF mudou (ou pelo menos continuou uma tendência), de modo que o primeiro fim de semana contém a grande maioria dos filmes que a imprensa internacional consideraria, com projeções posteriores ou repetir exibições, ou o lançamento de uma tarifa mais regional ou menos conceituada. Essa mudança também coincidiu com a ascensão de Telluride tomando espaço de parte da primazia do TIFF no calendário de outono.

Em 2019, o TIFF apresentou 245 longas-metragens, uma queda de cinco em relação a 2018. Bailey continuou se esforçando para garantir estreias principalmente durante o primeiro fim de semana, lutando para garantir que o respingo de um tapete vermelho e a atenção do público a imprensa mundial continua firmemente ligada a este festival. Embora o TIFF tenha começado como um “Festival de Festivais”, um dos maiores sucessos do cinema mundial, está tentando com toda a diligência ajudar a orientar a conversa, tanto quanto refletir o que está acontecendo em outros lugares. No entanto, salvo algumas exceções importantes - vencedor do People's Choice Award ' Coelho Jojo ”, por exemplo – várias das premiadas estreias mundiais do TIFF caíram por terra. Grande parte dos melhores do festival foram filmes que também foram exibidos em outros eventos, sejam eles nascidos como parte da fenomenal lista de Cannes deste ano, ou dias de exibição anteriores na Itália ou no Colorado. “ Parasita ' e ' História de um casamento ”, os vice-campeões do prêmio principal, estreado em outros lugares, e até mesmo o vencedor da Plataforma, “Martin Eden”, fez uma reverência em Veneza antes da exibição aqui em Toronto.

Claro que houve exceções – “ Dolemite é meu nome ” foi uma piada, “ Facas ” é afiado e fantástico, enquanto “ Educação ruim ” provou ser uma surpresa muito agradável. Os gostos de “Sea Fever” e “Sound of Metal” são exatamente o tipo de filme que você espera encontrar entre a briga, enquanto “ O Pintassilgo ” provou que este festival também pode ser o lar de alguns dos filmes mais flagrantes do ano. É difícil dizer que efeito esse novo grupo de programadores teve na reformulação de sua lista, especialmente porque os títulos de alto perfil são inteiramente condicionados pelos filmes disponíveis para exibição.

“ Palhaço ”, que levou para casa o prêmio máximo em Veneza, foi uma das seleções mais controversas que alguns chamaram de “perigosa” ou “incitante”, enquanto o vencedor do Leão de Prata “Um oficial e um espião” de Roman Polanski , ou Nate Parker O vencedor do prêmio Scofini Section, “American Skin” (ambos os diretores anteriormente celebrados em festivais anteriores), foram ausências notáveis ​​na lista deste ano. Vários críticos europeus com quem conversei ficaram confusos com o que eles achavam ser uma exclusão de qualidade em favor de evitar controvérsias, uma castidade recém-descoberta na ardósia TIFF.

Quanto ao funcionamento do festival em 2019, o grande impulso para o fim de semana de abertura provou ser um desafio para alguns dos detentores de passes da indústria, incluindo programadores externos que usam o TIFF como uma maneira de puxar suas seleções para futuras paradas ao longo do circuito do festival. Um me disse que “o cronograma parecia mais frustrante nos anos anteriores”, onde os primeiros três dias “pareciam ter todas as minhas opções de lista A e B, o que significa que perdi muito do que esperava ver”. As seções posteriores tinham muito menos títulos, eles achavam, e como pagam por seus crachás, a frustração era palpável. “Entendo que há demandas de distribuição em jogo”, eles admitiram, “mas eu vi menos filmes este ano e provavelmente terei que programar nosso festival de outono com base no burburinho e não na reação pessoal, então, novamente, um pouco frustrante”. É mais um desafio para um evento que tenta, com vários graus de sucesso, ser um mercado, uma vitrine da indústria, um festival público, um local para apresentações de gala e um motor de mudança social, tudo ao mesmo tempo.

Uma nota especial deve ser feita sobre Michèle Maheux, que sempre foi uma presença calorosa no festival, mas muitas vezes sua maneira calma desmentiu sua importância para moldar o festival. Suas perguntas e respostas eram muitas vezes animadas e envolventes, e sua presença foi perdida em algumas das exibições mais desajeitadas deste ano, com perguntas sinuosas de alguns dos novos funcionários seniores que pareciam desconfortáveis ​​em seu papel público. As seleções de Maheux estavam entre as minhas favoritas todos os anos do festival, e ela continuou a desempenhar um pequeno papel no desenvolvimento da lista deste ano. Ela sempre foi gentil e envolvente, uma verdadeira amante do cinema e apoiadora daqueles que tentam ajudar a chamar a atenção para os filmes de onde eles surgiram. Ela tem um olho extraordinariamente aguçado para o talento e inigualável em encontrar aquela jóia escondida para trazer à tona.

A programação deste ano mudou de outra maneira importante – Cineplex, a maior cadeia de teatro aqui no Canadá e grande patrocinadora do TIFF por décadas, decidiu em cooperação com o festival que qualquer filme produzido pela Netflix não seria exibido em seu local. Coproduções com a Amazon Studios, como “The Goldfinch”, não foram afetadas. Isso significava que Lightbox e outras salas de gala seriam usadas para grandes títulos como “Os Dois Papas”, “Joias Brutas” e similares, não apenas para exibições públicas, mas também para a imprensa. Além disso, a grande maioria dos títulos da lista A não foi exibida para a imprensa antes do festival, mesmo que tivessem estreias em Telluride e Veneza. O resultado foi uma programação claustrofóbica onde títulos significativos se sobrepuseram.

Sarah Van Lange, Diretora Executiva de Comunicação da Cineplex, explicou que “há centenas de filmes fantásticos sendo exibidos no festival deste ano e com todas essas opções pedimos que nossas telas tenham títulos de estúdios que entendem e apreciam a importância do cinema modelo de lançamento. Temos uma parceria forte e de longa data com o TIFF e estamos orgulhosos de nosso papel na criação de experiências teatrais memoráveis ​​para os frequentadores do festival, agora e nos próximos anos.”

Mais do que em qualquer outro ano em que participei, as exibições deste ano viram a estreia pública ocorrer antes da primeira exibição na imprensa. Isso resultou em uma disputa ainda mais importante por ingressos públicos, nem sempre com sucesso. Acima de tudo, isso significava que nós, jornalistas, estávamos ocupando lugares que normalmente um patrono ou membro das filas de rush poderiam ter sentado. do Lightbox, deve ser demolido como parte do modo usual de reforma do condomínio de Toronto. As preocupações sobre como isso afetará a programação são ainda mais válidas, uma vez que um local anterior, o Varsity Cinemas mais ao norte, está a uma distância relativamente significativa do núcleo da Festival Street, enquanto outro local potencial em Yonge e Dundas é usado por uma universidade local para aulas durante o dia. Van Lange tentou aliviar essas preocupações, sugerindo que “os cinéfilos não têm necessidade imediata de preocupação” e que “qualquer plano para reconstruir a terra seria de muito, muito, muito longo prazo”.

Um porta-voz do TIFF também tentou minimizar a questão, afirmando que “o TIFF está ciente das propostas e está em discussões frequentes com o Cineplex e nossos parceiros. Este empreendimento residencial terá um longo período de planejamento e não deverá impactar o Festival por vários anos. Compartilharemos nossos planos assim que estiverem em vigor.”

Todos esses elementos – as mudanças na cultura que o TIFF está ajudando a promover, as mudanças na distribuição, as formas como as exibições são programadas e promovidas, os títulos que são selecionados e os locais em que são exibidos – moldarão este festival nas décadas seguintes. venha. A transição no executivo é apenas uma mudança sísmica que esta organização, e o próprio cinema, está passando. As saídas de funcionários seniores em todo o grupo resultam simultaneamente em ideias novas e frescas e na perda de consistência institucional. Há uma sensação durante todo o ano de que as coisas estão mudando, nem sempre de forma elegante, mas que a direção está em uma direção que fala de um futuro melhor e mais forte para a comunidade local e internacional do público TIFF.

A fim de obter uma visão do próprio festival sobre esse período de mudança, conversei com os co-diretores do TIFF, Cameron Bailey e Joana Vicente. Eles refletem sobre seu primeiro ano no comando e como veem o futuro do festival nos próximos anos.

Este ano marca uma transição significativa da era Piers. Você pode articular como você vê este ano sendo diferente dos anos anteriores?

CAMERON BAILEY: Este é meu 23º ano como parte da equipe TIFF. Piers me contratou como programador e ele foi meu chefe em algum momento durante todos esses anos. Sinto que estamos construindo a base que ele e Michèle Maheux estabeleceram para a organização. O edifício em que estamos é o produto do trabalho deles. Joanna e eu temos muita responsabilidade confiada a nós para garantir que construímos sobre essa base e permanecemos fiéis à missão e aos nossos ideais do TIFF em termos de ser um festival de público, ser acessível e representar a riqueza e a diversidade da cidade .

Você pode ver uma coisa especificamente que você acha que é fundamentalmente diferente agora que você está a bordo?

JOANA VICENTE: Posso apontar alguns dos trabalhos que a Cameron fez com a nova equipa de programação, incluindo trazer novas caras, onde metade são mulheres. Aprimoramos o foco de cada uma das seções e acho que realmente valeu a pena. Tenho ouvido de pessoas que parece muito coerente e que as pessoas viram filmes que amam. Há um pouco mais de foco no que todas essas seções são. Estou muito feliz com o tributo de gala, que é algo que estamos fazendo realmente pela primeira vez. Estamos aproveitando a festa de angariação de fundos que tivemos no ano passado para homenagear Piers Handling e criamos este novo evento onde celebramos o talento ao mesmo tempo em que lembramos às pessoas o que fazemos durante todo o ano no TIFF Lightbox .

O TIFF está desempenhando seu papel tradicional como um “Festival de Festivais”, mas também por meio do Share Her Journey e outras iniciativas, está conduzindo a conversa sobre mudança social.

CB: A curadoria de um festival de cinema é uma questão de colocar em jogo vários fatores sobrepostos diferentes quando você está tomando decisões sobre filmes. Nós vamos na arte, no ofício do cinema, vamos em muitas outras coisas, em termos do que achamos que vai ressoar com nosso público, o que ressoa em nós como curadores, e isso pode estar na história, no assunto assunto, e a urgência da realização do filme também. São todos os tipos de fatores diferentes, nunca é uma coisa só. Assistimos centenas de filmes que antecederam a seleção que fizemos. Tivemos muitas conversas sobre quase todos os filmes que mostramos antes de tomarmos a decisão de convidar, e estamos muito felizes com a programação. Nunca falamos de filmes que não estão no festival, é mais sobre os que estão aqui.

Cannes e Veneza estão respondendo às críticas afirmando que estão totalmente focadas na qualidade e calibre do filme. Quando você tem dois filmes igualmente “bons”, você escolhe um em detrimento do outro por razões que podem ser metatextuais?

CB: Ideias como 'bom' e 'qualidade' e 'calibre' não são categorias estáveis. Essas são coisas que definimos, e estamos constantemente buscando redefinição. Pedi à nossa equipe de programação para interrogar essas noções do que podemos pensar. O que era visto como um bom cinema mudou drasticamente e continuou a mudar de época para época, de lugar para lugar no mundo, de indivíduo para indivíduo. Portanto, não tomemos essas coisas como absolutas, elas não são. Vamos falar sobre o que achamos significativo em termos de cinema agora para cada ano e queremos apresentar ao nosso público. É uma conversa muito mais rica, eu acho, quando você não toma nada como garantido.

JV: Veja o documentário de Mark Cousins ​​“Women Make Film” sobre revisitar a história do cinema através de mulheres cineastas. Isso realmente dá a você um contexto completamente diferente de como você examina o que é bom e quais foram os filmes que tivemos como os marcos mais informativos da história do cinema. Acho que é uma questão de perspectiva.

CB: Se você assistir as 14 horas de “Women Make Film”, ou pelo menos o máximo que puder, verá toda uma história do grande cinema que foi apagada logo depois de feito e outro cinema foi elevado em seu lugar. . Por quê? Por causa do preconceito de gênero. Então, se você olhar para o cinema de uma maneira diferente, de repente você começa a ver coisas diferentes surgirem.

Há pessoas chateadas por você estar mostrando “Coringa”. Há pessoas que acham que o filme não deveria ser exibido aqui porque qualquer que seja a conversa que ele tenha para contribuir, eles sentem que não é uma conversa que tiveram com muita frequência ou não querem ser desafiados novamente. Outros filmes, por sua vez, desafiam de maneiras diferentes. Você não está mais programando filmes de um cineasta que dificultaria suas vidas como diretores de festivais porque você teria que justificar se isso conflita ou não com uma perspectiva particular que o festival tem?

CB: Acho que o que podemos dizer é que, como programadores, aceitamos a complexidade da conversa que deve ser travada no cinema. Não pode ser simplista. Algumas das coisas que você levanta aparecem em alguns dos filmes que estamos vendo, e temos que mergulhar direto nisso e não ter medo de ter conversas difíceis. Mas temos uma grande equipe de programadores que são bem versados ​​nessas idéias e estão prontos para aceitá-las.

Para ser claro, então, você não está fazendo escolhas fáceis para manter uma marca.

CB: Não.

JV: Absolutamente não.

Isso fala de uma preocupação, válida ou não, de que as pessoas se tornem cínicas sobre o pedido de mudança e rejeitem algo que sentem ter sido selecionado apenas por fatores adicionais.

CB: Provavelmente ficou mais complicado. Acho que é uma paisagem cultural mais complexa do que talvez fosse anos atrás, mas acho que é uma coisa boa. Acho que está atrasado na verdade.

Você pode falar sobre esse cenário em mudança e o relacionamento entre seus principais patrocinadores de mídia, Bell e Cineplex, e o maior contribuinte durante todo o ano para este festival, a Netflix?

JV: O Cineplex é um grande apoiador do TIFF e do festival e um parceiro de longa data. Eles tinham novas restrições sobre quais filmes poderiam ser exibidos no Scotiabank que tinham a ver com os planos para o lançamento nos cinemas e se eles seguiriam um lançamento nos cinemas tradicional, então adaptamos e agendamos todos esses filmes no Caixa de luz TIFF. Obviamente, é uma conversa que está em andamento, e as coisas estão mudando muito rápido na indústria. Este ano foi totalmente administrável - foi um desafio, mas foi administrável. Mas se mais filmes continuarem a vir dessas plataformas, precisaremos revisitar e ter essa conversa. É fluido e obviamente agradecemos o apoio que recebemos de nossos patrocinadores e continuaremos trabalhando com eles para lidar com esses novos desafios.

Você está se sentindo como se agora fosse sua casa?

J.V.: Sim. Absolutamente. Estou há nove meses e realmente me sentindo abraçada pela cidade.

Como você vê esse festival daqui a cinco anos?

CB: Estou mais interessado no que a cidade continuará trazendo para o festival daqui a cinco anos. Esta é uma cidade incrivelmente dinâmica que mudou muito nos anos em que estive aqui. É quase irreconhecível para quando eu era criança aqui em Toronto, e quero ver mais disso acontecendo. Eu quero ver mais do que a cidade é - a diversidade, a variedade de línguas e culturas e expressões em mais do festival. Acho que vai ser algo que vai ressoar muito bem. Este é um terreno rico e fértil no qual o festival pode se basear e, enquanto fazemos isso, estamos nos baseando em todo o cenário global do cinema. Tem sido ótimo ver cineastas vindos de quase todos os continentes e exibindo filmes, e fazendo com que esses filmes tenham um bom desempenho para o público de Toronto. É um público tão entusiasmado que conhece filmes. Então, se continuarmos fazendo isso, vamos crescer juntos.

JV: TIFF é um festival que prioriza o público. Eu realmente sinto que os festivais terão que ter um papel vital a desempenhar na paisagem. Haverá menos filmes de arte com distribuição teatral, por isso lugares como o Lightbox e o festival são absolutamente centrais para proporcionar aquela experiência especial onde o filme é apresentado no seu melhor formato com o público.